Qu’est-ce que le soupir cyclique ?

Une nouvelle méthode respiratoire pour calmer le stress ?
Des chercheurs de l’université de Stanford ont trouvé une méthode respiratoire qui permet de diminuer le stress. Basé sur une expiration plus profonde par la bouche, le soupir cyclique apparemment serait plus efficace que la méditation.

La respiration est un moyen puissant de lutter contre le stress au quotidien. De nombreuses méthodes respiratoires existent pour ralentir le rythme cardiaque. Après la respiration thoracique et abdominale, la cohérence cardiaque ou encore la respiration carrée, des chercheurs ont trouvé une nouvelle méthode qui permet de calmer le stress et l’anxiété : il s’agit du soupir cyclique.

Selon une étude publiée le 10 janvier 2023 dans la revue Cell Reports Medicine, et repérée par Psychologies Magazine, cet exercice de respiration serait encore plus efficace pour lutter contre le stress que la méditation.

La recherche

Le soupir cyclique régule les battements du cœur et booste l’humeur, soulignent les chercheurs de l’université de Stanford. Pour la mise au point de cette technique, 108 personnes divisées en quatre groupes ont participé à une pratique pendant 28 jours. Le premier groupe a pratiqué chaque jour une méditation de cinq minutes, tandis que les autres ont suivi trois pratiques de respiration différentes (la respiration en boîte, l’hyperventilation cyclique, et le soupir cyclique).

Une expiration prolongée

Le soupir cyclique se concentre sur une expiration plus longue.
« Caractérisée par des respirations profondes suivies d’expirations prolongées et relativement plus longues », cette méthode « a été associée à un soulagement psychologique, à des changements dans les états autonomes et à la réinitialisation du rythme respiratoire ». Et pour cause, « le schéma et la profondeur de la respiration ont un impact physiologique direct sur le niveau d’oxygénation, la fréquence cardiaque, la ventilation et la pression artérielle ».

Ainsi, le groupe qui avait pratiqué le soupir cyclique a observé des bienfaits plus notables sur l’état de son sommeil, les symptômes de stress et d’anxiété.

Soupir cyclique, mode d’emploi

Pour pratiquer le soupir cyclique au quotidien, il suffit d’inspirer une première fois lentement par le nez, puis une deuxième fois plus rapidement après la dilatation des poumons pour les remplir.
Il faut ensuite expirer tout l’air par la bouche.
Il faut répéter pendant cinq minutes ce schéma de respiration pour apaiser votre mental.

Balban MY, Neri E, Kogon MM, Weed L, Nouriani B, Jo B, Holl G, Zeitzer JM, Spiegel D, Huberman AD.
Brief structured respiration practices enhance mood and reduce physiological arousal.
Cell Rep Med. 2023 Jan 17;4(1):100895. doi: 10.1016/j.xcrm.2022.100895.
Epub 2023 Jan 10. PMID: 36630953; PMCID: PMC9873947.
(Source : formation 100h de Yin Yoga, Anaïs Varnier, Punky Yoga School, 2025)