La philosophie du yoga dans l’œuvre de Patanjali

Quand nous pensons au yoga et à sa pratique, ce sont principalement les postures (asanas) et les respirations (pranayama) qui nous viennent en tête. Pourtant, il existe toute une philosophie extraordinaire et bienveillante derrière la pratique physique du yoga. En effet, il s’agit tout simplement d’une façon de mieux vivre, dans la santé et la sérénité.

Patanjali a rédigé ou compilé un ouvrage intitulé Yoga Sûtras probablement entre 200 av. J.-C. et 500 apr. J.-C.
Ce recueil d’aphorismes décrit un chemin en 8 étapes pour parvenir à la maîtrise du corps et de l’esprit. Plus de vingt siècles plus tard, les propos de cet ouvrage sont toujours actuels, fascinants, universels et complets. Malgré toutes les différences de la vie moderne, ces principes s’appliquent encore à notre vie, pour la rendre plus alignée et heureuse.

Découvrir la philosophie du yoga à travers ses 8 étapes

Au-delà des postures, le yoga est une véritable philosophie de vie basée sur des valeurs authentiques transmises depuis des millénaires. Dans les Yoga Sûtras, Patanjali mentionne 8 étapes fondamentales qui définissent et englobent le yoga (Ashtanga).

Ashtanga en sanskrit signifie huit membres/étapes/branches. Il peut être représenté par un arbre et ses composants : les racines, le tronc, les branches, les feuilles, l’écorce, la sève, les fleurs, et les fruits. L’image de l’arbre permet facilement de comprendre les rôles de chaque composant pouvant être considéré séparément, et en même temps, comme un tout en harmonie. Le yoga représente cette union. Les 8 étapes du yoga forment ainsi un ensemble indissociable.

Étape 1 : Yama

Les Yamas sont des principes de vie élémentaires à respecter pour vivre en société. Patanjali a décrit cinq principes :

• La non-violence (Ahimsa)

• L’authenticité et la vérité (Satya)

• La non-convoitise (Asteya)

• La modération (Bramacharya)

• Le lâcher-prise (Aparigrahara)

Étape 2 : Niyama

Les Niyamas sont des règles de vie personnelles et des principes d’autodiscipline pour mieux vivre avec soi-même. Découvrez les cinq Niyamas décrits par Patanjali :

• La propreté (Saucha)

• Le contentement (Samtosa)

• L’effort joyeux (Tapas)

• L’étude de soi (Svadhyaya)

• L’abandon au divin (Ishvara Pranidhana)

Étape 3 : Asana

Les postures (asanas) ne représentent qu’une seule branche du yoga. Dans ses écrits, Patanjali parle des postures comme d’un aspect du yoga parmi tant d’autres. Il fait référence au deuxième chapitre (verset 46) à une posture stable et confortable (« sthira-sukham āsanam ») pour arriver à la maîtrise du corps et de l’esprit.

Étape 4 : Pranayama

Le pranayama consiste en une respiration consciente afin de maîtriser et comprendre le lien entre la respiration, l’esprit et les émotions. Les plusieurs techniques de la respiration permettent de concentrer l’énergie vitale et de la faire grandir.

Étape 5 : Pratyahara

Traduit habituellement par « retrait des sens », pratyahara consiste ni plus ni moins à déconnecter les sens des objets extérieurs. Cette étape du yoga est avancée : elle consiste à prendre du recul et à se recentrer pour s’observer soi-même. L’écoute de soi favorise une observation de nos envies, de nos habitudes, de nos peurs. Tous ces facteurs qui peuvent freiner notre développement intérieur. Grâce à l’introversion des sens, il devient possible de se détacher de ces automatismes.

Étape 6 : Dharana

Une fois que nous avons supprimé des distractions extérieures, Dharana nous invite à la concentration sur une seule chose à la fois. Les vagues du mental s’estompent pour laisser place au calme.

Étape 7 : Dhyana

Cette septième étape consiste à méditer et à se détacher complètement des pensées qui traversent notre esprit à tout moment. Alors que Dharana fixe l’attention sur un point précis, Dhyana est un état de pleine conscience, l’esprit apaisé.

Étape 8 : Samadhi

Le Samadhi est l’étape ultime de l’Ashtanga : il s’agit d’un état suprême dans lequel la connexion à l’univers est absolue. À ce stade, il n’y a plus de différence entre les êtres, car une interconnexion se crée avec tout ce qui vit. Cet état d’union ultime peut, à première vue, sembler impossible à atteindre. Toutefois, en y réfléchissant bien, ce parcours yogique mène à ce dont tout être humain aspire, soit la paix intérieure.

La philosophie du yoga au quotidien

Rassurez-vous, car nul besoin de connaître les détails des 8 étapes de l’Ashtanga de Patanjali pour vivre profondément la philosophie du yoga. Si vous pratiquez la bienveillance envers vous et envers ceux qui vous entourent, tout en respectant vos valeurs profondes, vous avez déjà intégré une grande partie de cette philosophie de vie.

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